Les projets-modèles de la Confédération servent à promouvoir de nouvelles approches et de nouvelles méthodes. Les acteurs locaux, régionaux et cantonaux sont incités à développer et à expérimenter des solutions sur le terrain autour des axes définis par la Confédération. Les résultats et les enseignements fournis par les projets-modèles sont consolidés pour pouvoir être utilisés comme fil rouge dans d’autres projets.
Les «Projets-modèles pour un développement territorial durable» visent à améliorer la qualité de vie et la compétitivité, tout en renforçant la solidarité au sein des régions et entre elles, en accord avec les objectifs du Projet de territoire Suisse. Huit services fédéraux mettent en oeuvre ce programme mené pour la quatrième fois. Outre l’Office fédéral du développement territorial (ARE) qui en assure la conduite, il s’agit des offices fédéraux de l’agriculture (OFAG), de l’environnement (OFEV), du logement (OFL), des routes (OFROU), de la santé publique (OFSP) et du sport (OFSPO), ainsi que du Secrétariat d’État à l’économie (SECO).